兗州興隆塔，始建于隋代，重修于宋代。近期，文物部門在對興隆塔地宮的維修加固過程中，考古發(fā)掘出土一批珍貴文物，包括一座石函，石函內(nèi)又發(fā)現(xiàn)了鎏金銀棺、金瓶、舍利、“佛牙”和玻璃瓶等文物。石棺外還有一塊“安葬舍利”碑刻，介紹了興隆塔和地宮的建造年代、原因和經(jīng)過，更重要的是記述了頂骨真身舍利的來歷和供養(yǎng)過程。經(jīng)鑒定，石函、鎏金銀棺、舍利金瓶為國家一級文物，舍利碑刻、玻璃瓶為國家三級文物。

 

    石函是安葬佛陀舍利的最外層石棺。石函四周和頂蓋上刻有人物圖案和花紋，圖案表現(xiàn)的都是護法神、佛弟子形象，目的是護衛(wèi)石函內(nèi)的舍利。

 

    鎏金銀棺以銀做成棺的形制，表面鎏金，長47厘米、寬20厘米、高20厘米，表面鏨刻圖案生動豐富，左右兩個側(cè)面表現(xiàn)的都是釋迦牟尼涅槃的場景，佛祖略側(cè)身橫臥，單手托腮，雙目緊閉，四周為眾弟子傷心悲痛的場面，各個神情動作各異。其他各面表現(xiàn)的是佛、弟子、菩薩等佛教神像。

 

    同時出土的金瓶為純金制品，高13厘米，瓜棱狀，是宋代的典型器形。蓋頂端坐著一尊弟子形象，合十行禮。金瓶內(nèi)盛裝舍利。除此之外，在石函內(nèi)還發(fā)現(xiàn)數(shù)量眾多的舍利子，大小不一，色彩鮮艷，數(shù)量之多國內(nèi)罕見。據(jù)介紹，在地宮內(nèi)同時發(fā)現(xiàn)兩顆“佛牙”，長約7厘米，但還未經(jīng)鑒定。

 

    專家介紹，興隆塔地宮中，無論是鎏金銀棺還是石函上的圖案，都保存較好。興隆塔地宮宋代鎏金銀棺圖案內(nèi)容豐富的程度和刻畫精細的程度，幾乎可以與法門寺唐代單體金銀寶函相媲美，同年代出土的金棺幾乎沒有能與之相提并論的。在其他宋代地宮和墓葬中也能發(fā)現(xiàn)一些壁畫，但壁畫多數(shù)保存不好，都不如興隆塔地宮石函刻畫精美和完整。此外，宋代地宮石函上刻畫如此眾多的護法神，也是首次發(fā)現(xiàn)。